KYIV, Ucrania — Los residentes de Kiev se preparaban el sábado para otra noche refugiándose bajo tierra, mientras las tropas rusas se acercaban a la capital de Ucrania y se reportaban escaramuzas en las afueras. Mientras tanto, el líder de Ucrania afirmó que las fuerzas del país habían rechazado el asalto ruso y prometió continuar la lucha y pidió más ayuda del mundo exterior.

“La verdadera lucha por Kiev está en curso”, dijo el presidente Volodymyr Zelenskyy en un mensaje de video en el que acusó a Rusia de atacar objetivos civiles y de infraestructura.

“Ganaremos”, dijo.

El centro de Kiev parecía tranquilo el sábado, aunque se escucharon disparos esporádicos. Y los combates en las afueras de la ciudad sugirieron que pequeñas unidades rusas estaban tratando de despejar el camino para las fuerzas principales. El Ministerio de Defensa británico dijo que el grueso de las fuerzas rusas estaba a 30 kilómetros (19 millas) del centro de la ciudad.

El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, extendió el toque de queda que impuso el jueves desde las 5 p. 8 am Dijo que “todos los civiles en la calle durante el toque de queda serán considerados miembros de los grupos de sabotaje y reconocimiento del enemigo”.

Rusia afirma que su asalto a Ucrania está dirigido solo a objetivos militares, pero puentes, escuelas y barrios residenciales han sido atacados desde que comenzó la invasión el jueves con ataques aéreos y con misiles y tropas rusas ingresando a Ucrania desde el norte, este y sur.

El ministro de salud de Ucrania informó el sábado que 198 personas, incluidos tres niños, han muerto y más de 1.000 han resultado heridas durante la guerra terrestre más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial. No estaba claro si la cifra incluía bajas militares y civiles.

En Kiev, un misil impactó en un edificio de apartamentos de gran altura en las afueras del sudoeste cerca de uno de los dos aeropuertos de pasajeros de Kiev, dejando un agujero irregular de apartamentos devastados en varios pisos. Un rescatista dijo que seis civiles resultaron heridos.

El conflicto ha obligado a miles de ucranianos a abandonar sus hogares en busca de seguridad. Funcionarios de la ONU dijeron que más de 120.000 ucranianos abandonaron el país para irse a Polonia, Moldavia y otras naciones vecinas.

El presidente ruso, Vladimir Putin, envió tropas a Ucrania después de pasar semanas negando que eso era lo que pretendía, todo mientras acumulaba una fuerza de casi 200.000 soldados a lo largo de las fronteras de los países. Afirma que Occidente no ha tomado en serio las preocupaciones de seguridad de Rusia sobre la OTAN, la alianza militar occidental a la que Ucrania aspira unirse. Pero también expresó su desprecio por el derecho de Ucrania a existir como un estado independiente.

Putin no ha revelado sus planes finales para Ucrania ni ha dicho cuánto tiempo podría durar la operación militar rusa. Los funcionarios occidentales creen que Putin está decidido a derrocar al gobierno de Ucrania y reemplazarlo con un régimen propio, redibujando el mapa de Europa y reviviendo la influencia de la era de la Guerra Fría de Moscú.

No estaba claro en el niebla de guerra cuánto territorio han tomado las fuerzas rusas. Los gobiernos occidentales afirmaron que la dura resistencia ucraniana había frenado el avance ruso y que Rusia aún no controla los cielos de Ucrania.

El Ministerio de Infraestructura de Ucrania dijo que un misil ruso fue derribado antes del amanecer del sábado cuando se dirigía al presa del depósito de agua en expansión que sirve a Kiev, y Ucrania dijo que un convoy militar ruso fue destruido cerca de la ciudad el sábado temprano. Las imágenes mostraban a soldados inspeccionando vehículos quemados después de que la brigada 101 de Ucrania informara que había destruido una columna de dos vehículos ligeros, dos camiones y un tanque. La afirmación no pudo ser verificada.

Además de Kiev, el asalto ruso pareció centrarse en la costa de Ucrania, que se extiende desde el puerto de Odesa en el Mar Negro, en el oeste, cerca de la frontera con Rumania. , al puerto marítimo de Azov de Mariupol en el este.

Si las tropas rusas tienen éxito, a Ucrania se le cortará el acceso a todos sus puertos marítimos, que son vitales para su economía. En Mariupol, los soldados ucranianos protegieron los puentes y bloquearon a las personas en la costa en medio de preocupaciones de que la marina rusa pudiera lanzar un asalto desde el mar.

Los combates también se produjeron en dos territorios en el este de Ucrania que están controlados por separatistas prorrusos. Las autoridades de la ciudad de Donetsk dijeron que el suministro de agua caliente a la ciudad de unos 900.000 habitantes fue suspendido debido a los daños en el sistema por los bombardeos ucranianos. No estaba claro cuánto tiempo tomarían las reparaciones del sistema.

El gobierno de EE. UU. instó a Zelenskyy el sábado temprano a evacuar Kiev, pero rechazó la oferta, según un alto funcionario de inteligencia estadounidense con conocimiento directo. de la conversación Zelenskyy emitió un video desafiante grabado en una calle del centro de Kiev el sábado temprano, diciendo que permaneció en la ciudad.

“No vamos a deponer las armas. Protegeremos el país”, dijo el presidente ucraniano. “Nuestra arma es nuestra verdad, y nuestra verdad es que es nuestra tierra, nuestro país, nuestros hijos. Y defenderemos todo eso”.

Cientos de miles de ucranianos han estado en movimiento, buscando seguridad en el oeste del país o más allá. La ONU estima que hasta 4 millones podrían huir si la lucha se intensifica.

Los refugiados que llegan a la ciudad fronteriza húngara de Zahony dijeron que a los hombres de entre 18 y 60 años no se les permite salir de Ucrania.

“A mi hijo no le permitieron venir. Me duele mucho el corazón, tiemblo, no me puedo calmar, no lo dejaron venir”, dijo Vilma Sugar, de 68 años.

Hungría y Polonia abrieron sus fronteras a los ucranianos con o sin documentos de viaje. En el cruce de Medyka en Polonia, algunos dijeron que habían caminado 35 kilómetros (15 millas) para llegar a la frontera.

“No tenían comida, ni té, estaban parados en el medio de un campo, en el camino, los niños se congelaban”, dijo Iryna Wiklenko mientras esperaba en el lado polaco a que sus nietos y su nuera cruzaran.

Ciudad Los funcionarios de Kiev instaron a los residentes a buscar refugio, mantenerse alejados de las ventanas y tomar precauciones para evitar escombros o balas. Muchos pasaron la noche del viernes en sótanos, estacionamientos subterráneos y estaciones de metro, y se prepararon para hacer lo mismo nuevamente el sábado.

“Todos estamos asustados y preocupados. No sabemos qué hacer entonces, qué va a pasar en unos días”, dijo Lucy Vashaka, de 20 años, trabajadora de un pequeño hotel de Kiev.

Estados Unidos y otros Los aliados de la OTAN enviaron armas y otra ayuda a Ucrania y reforzaron sus tropas en el flanco oriental de la OTAN, pero descartaron desplegar tropas para luchar contra Rusia.

En cambio, EE. UU., la Unión Europea y otros países han impuesto severas sanciones a Rusia, congelando los activos de empresas e individuos rusos, incluidos Putin y su ministro de Relaciones Exteriores.

Funcionarios marítimos franceses incautaron un carguero con bandera rusa que transportaba automóviles para incumplieron las sanciones y lo llevaron a un puerto para su investigación.

Zelenskyy pidió sanciones más duras, instando a los países que se resisten en Europa a acordar excluir a Rusia del sistema de pagos internacionales SWIFT.

Rusia se mantuvo firme y vetó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que exigía que dejara de atacar a Ucrania y retirara las tropas de inmediato. mentira La votación de 11-1, con la abstención de China, India y los Emiratos Árabes Unidos, mostró una oposición significativa a la invasión de Rusia de su vecino más pequeño y militarmente más débil.

Un alto funcionario ruso se encogió de hombros el sábado. las sanciones como un reflejo de la «impotencia política» occidental.

Dmitry Medvedev, el jefe adjunto del Consejo de Seguridad de Rusia, advirtió que Moscú podría reaccionar a las sanciones optando por no participar en el último programa nuclear restante. pacto de armas, congelar los activos occidentales y cortar los lazos diplomáticos con las naciones de Occidente.

“No hay una necesidad particular de mantener relaciones diplomáticas”, dijo Medvedev. “Podemos mirarnos con binoculares y miras”.

Los esfuerzos diplomáticos para poner fin al derramamiento de sangre parecían haber fallado. Zelenskyy se ofreció el viernes a negociar una demanda rusa clave: que Ucrania se declare neutral y abandone su ambición de unirse a la OTAN.

El Kremlin dijo que aceptó la oferta de Kiev para mantener conversaciones, pero parecía ser un esfuerzo para obtener concesiones del asediado Zelenskyy en lugar de un gesto hacia una solución diplomática.

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Isachenkov informó desde Moscú. LaPorta informó desde Boca Ratón, Florida. Francesca Ebel, Josef Federman y Andrew Drake en Kiev; Mstyslav Chernov y Nic Dumitrache en Mariupol, Ucrania; Jill Lawless en Londres; Ángela Charlton en París; Geir Moulson y Frank Jordans en Berlín; Raf Casert y Lorne Cook en Bruselas; Vanessa Gera en Varsovia; Matt Sedensky en Nueva York; Jennifer Peltz en las Naciones Unidas; y Robert Burns, Matthew Lee, Aamer Madhani, Eric Tucker, Nomaan Merchant, Ellen Knickmeyer, Zeke Miller, Chris Megerian y Darlene Superville en Washington contribuyeron a este informe.

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