RICHMOND, Va. (AP) — El gobernador republicano Glenn Youngkin pidió el lunes expandir la generación de energía nuclear en Virginia, reevaluar una ley reciente de energía limpia celebrada por ambientalistas y restaurar una mayor autoridad a los reguladores estatales que supervisan las poderosas empresas de servicios públicos del estado. .
Su administración expuso esos y otros objetivos en un plan estatal de energía de 29 páginas presentado el lunes por la mañana ante una multitud de funcionarios electos y trabajadores con cascos en una empresa de fabricación de transformadores de potencia en Lynchburg.
El plan de energía, un ejercicio requerido por la ley estatal, no tiene fuerza, pero ofrece información sobre las opciones de política que la administración de Youngkin puede seguir durante futuras sesiones legislativas o por otros medios, como la acción ejecutiva.
“La única forma de avanzar con confianza hacia un futuro de energía limpia, asequible y fiable es apostar de lleno por la innovación y no abandonar prematuramente la red fiable que tenemos actualmente. ”, dijo Youngkin en el evento. “Quiero decir, piense en esto: innovación en nuclear, en captura de carbono, en hidrógeno, junto con construir sobre nuestro liderazgo en energía eólica y solar marina. Todos deberían ser parte de la solución”.
Virginia, en los últimos años, cuando el gobierno estatal estaba bajo control demócrata total, implementó una serie de reformas de política energética y ambiental destinadas a abordar la amenaza del cambio climático. cambio mediante la reducción de las emisiones de carbono en los sectores de energía y transporte. El estado avanzó hacia la adopción de los estrictos estándares de emisiones de vehículos de California, se unió a un programa multiestatal de límite e intercambio de carbono y en 2020 implementó un importante mandato de energía verde que establece un camino hacia la generación 100% renovable.
Youngkin ha argumentado que muchas de esas reformas van demasiado lejos o supondrán una carga indebida para los consumidores. Ya está tratando de abandonar el programa de tope y comercio de carbono y desvincular a Virginia de los estándares de emisiones de California. Y aunque el plan no exige la derogación total de la Ley de Economía Limpia de Virginia, dice que la ley debe ser «reevaluada» y reautorizada en la próxima sesión legislativa, y cada cinco años a partir de entonces.
Los grupos ecologistas y algunos legisladores estatales demócratas criticaron ampliamente la agenda de Youngkin y prometieron el lunes rechazar los intentos de deshacer las reformas recientes.
“Este plan energético de ‘todo lo anterior’ es realmente solo un intento apenas disimulado de obstruir nuestra transición a una economía de energía limpia y hacer retroceder las políticas de acción climática que aseguran un aire más limpio para Virginia mientras crean empleos e inversiones en nuestro estado”, Michael Town, director ejecutivo de Virginia League of Votantes de Conservación, dijo en un comunicado.
Town dijo que su grupo trabajaría con el Senado controlado por los demócratas para bloquear la administración de Youngkin «en cada paso del camino mientras trabajan para socavar nuestro progreso». El plan de Youngkin exige la expansión de la energía nuclear, incluido el objetivo de desplegar un pequeño reactor modular, o SMR, en el suroeste de Virginia dentro de 10 años y crear un centro de investigación de energía nuclear. Los defensores de SMR dicen que podrían proporcionar una alternativa más económica y eficiente a las megaplantas más antiguas, aunque los críticos señalan los riesgos y el alto costo general de los proyectos de energía nuclear.
El plan también dice que las agencias estatales deben «acelerar la aprobación de proyectos de infraestructura crítica», destacando el apoyo de la administración para el Mountain Valley en curso y otros gasoductos de gas natural.
El plan no menciona explícitamente el cambio climático, un tema que Youngkin evitó en gran medida durante la campaña electoral del año pasado.
“Creo que el cambio climático es una amenaza”, dijo Youngkin, a quien se considera cada vez más como un posible candidato a un cargo político nacional, en una entrevista con The Associated Press antes del lanzamiento del plan. “Creo que estamos viendo el cambio climático”.
Dijo que los objetivos de energía limpia del plan anterior, elaborado bajo el gobernador demócrata Ralph Northam, eran loables pero demasiado rígidos.
En cuanto a la regulación, el plan de Youngkin dice que los legisladores han “disminuido cada vez más” el poder de la Comisión de Corporaciones Estatales. Exige un regreso a las revisiones de tarifas SCC bienales para las empresas de servicios eléctricos más grandes del estado. También pide ampliar los recursos de la Sección de Asesoría al Consumidor del Procurador General, que representa los intereses de los contribuyentes ante la comisión.
La diputada demócrata Sally Hudson, defensora de la reforma tarifaria, tuiteó que si bien tenía reservas sobre partes del plan, Youngkin estaba “pidiendo a Virginia que rechace la falsa elección entre energía asequible, confiable , & clean.”
Dominion Energy ha respaldado gran parte de la legislación reciente que ha restringido la supervisión de la comisión. Craig Carper, un vocero de la compañía, dijo que espera “revisar el plan con más detalle y trabajar con la administración y otros formuladores de políticas para continuar con nuestro largo historial de proporcionar a nuestros clientes electricidad confiable, asequible y limpia, así como desarrollo económico. ”
Una portavoz de Appalachian Power, Teresa Hall, dijo que también estaba evaluando el plan y cualquier impacto en las operaciones de la empresa.
El plan también insta a tomar varias medidas para dar a los clientes más opciones sobre dónde obtienen su electricidad.
Youngkin dijo que eso es algo que cree que debería aplicarse tanto a «las mamás y los papás en su propia casa» que quieran instalar energía solar, como «hasta los productores de energía independientes».