Hay un nuevo tipo de Guy.

hay siempre un nuevo género de Guy. Históricamente, pero especialmente en los últimos cinco años, los hombres han comenzado a coagularse, fusionarse, por así decirlo, en torno a identidades singulares y unificadas que los unen en espacios tanto reales como virtuales.

Tenemos chicos de videojuegos. Chicos de cerveza artesanal. Chicos de Reddit y Chicos de Jiujitsu. incluso tenemos [shudder] Chicos del sombrero. Una procesión interminable de… Chicos. Más recientemente, en 2022, nos presentaron a Wife Guys.

Ahora, me gustaría presentarles al jefe final de Guys: Ice Bath Guys.

Si ha pasado algún tiempo en las redes sociales, particularmente Instagram o TikTok, habrás visto a este Chico en su hábitat natural. A las 4 am, sale de su cueva. Se para, generalmente semidesnudo, al lado de una tina, un balde o un barril caro. totalmente lleno con hielo y agua. Él configura su cámara, porque ellos siempre tener una cámara. Hace comunión con esta cámara, en lugares comunes, sobre la rutina, sobre ganar el día, sobre luchar contra sus instintos básicos para no despertarse temprano y participar en comportamientos desquiciados.

Luego se sumerge, completamente sumergido en el agua helada, temblando mientras vomita. más tópicos «La comodidad es tu enemigo» o «calla tu mente». Esa clase de cosas.

El tipo del baño de hielo ha vencido a sus demonios, se ha vuelto más fuerte, está mejor, se está recuperando más rápido, se siente bien, es el dueño de su dominio y de su mente porque, en esta hora intempestiva, ha escalado torpemente en este cuerpo de agua fría y permaneció inmóvil durante un período específico de tiempo.

Se ha convertido en el Ultimate Guy. El chico del baño de hielo.

En un día extraño e inolvidable, también me convertí en un tipo de baño de hielo.

Por favor permítanme explicar.

Todo comenzó con duchas frías. Un desafío de ducha fría fue mi droga de entrada. Durante todo el 2022, fui un chico de la ducha fría. Durante 12 meses seguidos, abandoné el agua tibia y solo tomé duchas frías. ¿Por qué? Todavía no estoy del todo seguro. Fue algo impulsivo, una enfermedad cerebral temporal de la que me he recuperado desde entonces. Mi monólogo interno sugirió que las duchas frías eran una buena idea y seguí la corriente. Meses después, todavía no estoy seguro de que haya valido la pena.

Mis amigos comenzaron a llamarme en broma Wim Hof, en honor al orador motivacional holandés, famoso en todo el mundo por sus intensos desafíos de resistencia relacionados con el hielo.

Entonces, en marzo de este año, cuando Hof, también conocido como The Iceman, llegó a mi ciudad natal de Sydney para impartir una serie de clínicas, esos mismos amigos pensaron que sería divertido (y considerado) comprarme un boleto. Un pase para un seminario sobre baños de hielo, organizado por el propio Hof.

Como un Pokémon tembloroso y confundido, estaba a punto de evolucionar de un chico de la ducha fría… a un chico del baño de hielo en toda regla.

Repartidor de hielo

Con sede en Sydney, a poca distancia del Harbour Bridge, Luna Park es como un Six Flags reducido a un factor de 10.

Es un parque temático de alquiler bajo, una colección grotesca de atracciones y pruebas de habilidad distorsionadas. Una institución que tiene una buena cantidad de nostalgia por los australianos mayores de cierta edad. Pero en 2023, es un anacronismo distorsionado para un lugar y tiempo diferente, donde los mercachifles y los feriantes reinaron supremos. También, curiosamente, acoge regularmente convenciones de negocios y oradores motivacionales.

Aquí, en una hirviente tarde de viernes, Hof está en el proceso de dar un «informe de seguridad», caminando frenéticamente de un lado a otro frente a una multitud de cientos, haciendo chistes de pedos, gritando cosas como «podemos cambiar el mundo».

Hoff tiene 63 años. Es un poco más normal de lo que esperaba. Bueno, lo es y no lo es.

A diferencia de los influencers de TikTok que se meten en baños de hielo a las 4 am, Hof no está rasgado ni triturado. Es bajo y rechoncho, con el pelo desaliñado y una barba descuidada. Con una camiseta que no le queda bien y chancletas, no parece un orador motivacional: parece un tipo australiano comiendo un rollo de salchicha en su gasolinera local.

Él también es loco. En el buen sentido, creo.

«El hielo es tu espejo», dice misteriosamente.

El hielo es tu espejo… maldición.

Me encontré arrastrado por la multitud. «¡Sí!» Empecé a pensar para mí mismo. «El hielo es algo reflectante. Tal vez podría ser un espejo, ¿verdad chicos? Tal vez nosotros poder cambiar el mundo subiendo a un cuerpo de agua extremadamente frío».

Hof simplemente tiene esa vibra.

«Nos vemos en los Baños de Hielo», gritó. Llevaba dos minutos en el escenario. Ese fue nuestro informe de seguridad. Eso fue todo lo que necesitó Hof para convencerme a mí y a todos los asistentes de que el hielo era un espejo y que podíamos cambiar el mundo saltando.

Casi de inmediato, todos salieron de la sala de conferencias al Luna Park.

Rodeado de ruedas de la fortuna, hilo de hadas y el leve aroma de las palomitas de maíz, estaba a punto de participar en mi primer baño de hielo.

El baño de hielo viene

De todas las colas en Luna Park ese día, el baño de hielo con Hof fue, con mucho, el más largo.

La ironía no se me escapó. Tenía la misma energía que esperar una montaña rusa. Esa vaga sensación de miedo. Una emoción colectiva, vibrante. Una larga espera para una experiencia extremadamente temporal. Cubierto con protector solar en mis pequeños shorts de baño, me horneé bajo el cálido sol australiano, acercándome poco a poco a Hof y una serie de piscinas inflables improvisadas, llenas hasta el borde con agua fría y grandes cantidades de hielo.

La mayor sorpresa fue la propia multitud. Esperaba una mezcla potente de Ice Bath Guys y hippies descalzos vestidos de lona. Lo que obtuve fue diferente. Había mujer Aquí un lote De mujer. Podría haber sido una división 50-50.

me puse a charlar. May, una entrenadora personal, se convirtió en fanática de Hof después de ver videos en YouTube y anduvo en bicicleta hasta Luna Park entre reuniones con clientes para probar un baño de hielo por primera vez. Otra mujer, de mediana edad, haciendo bromas todo el tiempo, estaba aquí por un desafío. Esta fue una experiencia única en la vida para ella y sospecho que muchos tenían la misma vibra. Extrañamente, los Chicos del Baño de Hielo en su mayoría se quedaron en casa.

De hecho, después de llegar al frente de la fila y darle un gran abrazo a Hof (todos lo hicieron, parte del paquete, supongo), noté que las 10 personas en mi grupo de baño de hielo representaban una sección transversal diversa de la población australiana. Hombres, mujeres, jóvenes, viejos, de diferentes razas y procedencias. Todos nos dimos una mirada rápida, el tipo de contacto visual que compartes cuando estás a punto de embarcarte en algo completamente estúpido.

Y luego, juntos, nos metimos en el baño de hielo.

Hacía frío. Obviamente. Pero un tipo diferente de resfriado. El tipo de frío que hace que tu cuerpo se sienta como si estuviera en llamas. La principal área de especialización de Hof es ayudar a sus alumnos respirar, y, subiendo a este baño de hielo, inmediatamente entendí por qué. Fue increíblemente difícil inhalar y exhalar normalmente en este estado. Instintivamente, pensé que tomar respiraciones largas y profundas me facilitaría la aclimatación, pero no ayudó en absoluto.

Lo único que realmente hacía las cosas más llevaderas era respirar. afuera. Elegí un punto en el horizonte para mirar boquiabierto y miré al vacío, esperando que terminaran los dos minutos, para poder salir de este infierno congelado y vivir el resto de mi vida normal en paz.

Pero luego, en los últimos 30 segundos, un sueño febril. Hof agarra un micrófono o un megáfono. Tal vez fue el poder crudo de su propia voz llevado a sus límites. Comenzó a cantar, gritando a todo trapo como un predicador de llamada y respuesta:

«¿QUIÉN SOLTÓ LOS PERROS?»

Todos, al unísono:

«¡OOH OOH OOH OOH!»

«¿QUIÉN SOLTÓ LOS PERROS?»

«¡OOH OOH OOH OOH!»

Cantamos como hombres. Hombres Bahá. Y entonces todo terminó. Salimos del baño de hielo, nos envolvimos en toallas. Me sentí… ¿bien? Aliviado. ¿Orgulloso? Tal vez. Me encontré riendo. Esto fue histérico. Cada parte de esto era histérica. Por ahora, la montaña rusa había terminado.

el rey del hielo

La historia está plagada de ejemplos de seres humanos forzándose a sí mismos a través de rituales tortuosos e inimaginables. En Papúa Nueva Guinea, los hombres cortan elaborados patrones alargados en la espalda, el pecho y las nalgas para indicar su mayoría de edad. Algunas tribus, incluidas las tribus indígenas aquí en Australia, practicaban circuncisiones indescriptiblemente brutales. Muchas de estas tradiciones fueron diseñadas para arraigar un vínculo intenso de confianza en los miembros de la tribu. Si podían soportar el dolor de la extracción de uñas, los tatuajes o la mutilación del pene, se les podía confiar los secretos del clan.

Tal vez los baños de hielo sean una versión extremadamente dócil de ese mismo impulso. Eso, o una mezcla distorsionada de ciencia basura, efectos placebo y masculinidad tóxica.

Tengo dos hijos, de 10 y 7 años. Durante mi año de duchas frías, ambos pensaron que era divertido también tomar duchas frías, para ver quién aguantaba más tiempo, tratando de superarse unos a otros. Una vez, mi hijo de 7 años se quedó en casa durante 15 minutos y, graciosamente, comenzó a llamarse a sí mismo «El Rey del Hielo».

Pero cuando llegué a casa esa noche, fue mi hijo de 10 años quien estaba más emocionado cuando le conté sobre los baños de hielo. Quería ver si podía aguantar dos minutos como yo. Ese fin de semana, las temperaturas en Sydney alcanzaron los 100 grados Fahrenheit. Conduciendo a casa desde la fiesta de cumpleaños de un amigo con mi hijo, me detuve para cargar gasolina y tuve una onda cerebral repentina.

«¿Deberíamos comprar algunas bolsas de hielo y hacer un baño de hielo en casa?»
Los ojos de mi hijo se iluminaron. Estaba prendido.

Llegamos a casa e hicimos una piscina de inmersión improvisada en nuestra bañera y nos turnamos para entrar, gritando y riendo histéricamente. No estaba tan frío como el baño Hof, pero aun así estaba maldita congelación. Un tipo de tortura sana e inofensiva que (creo) genera un poco de resiliencia en los niños. Se subió al baño frío y se sentó allí durante dos minutos a pesar de que era increíblemente difícil. Sin embargo, todavía se niega a comer brócoli.

Pero me pregunté: ¿Por qué estamos haciendo esto? ¿Por qué soy una especie de alentador ¿él? Una búsqueda rápida de «¿Están bien los baños de hielo para los niños?» en Google disipó los temores iniciales, pero las preguntas más importantes comenzaron a atormentarme. ¿Estoy criando a la próxima generación de chicos? ¿Una nueva ola de niños que se involucran en actividades sin sentido (a menudo dolorosas) para llenar un enorme vacío negro de validación?

Mi hijo menor, el llamado Rey del Hielo, estaba de compras con mi esposa. Los llamé por Facetime y les conté sobre el baño de hielo. Mi esposa accedió a tomar unas cuantas bolsas de hielo más de camino a casa para que pudiéramos hacer que el hijo número 2 pasara por el nuevo ritual familiar.

«Está bien», le dije a mi hijo de 7 años por teléfono. «Veamos quién es el real El Rey del Hielo es».

Estaba entusiasmado.

Pero más tarde, cuando llegó a casa, parecía menos entusiasta. Metió el dedo con cautela, tratando de hacerse una idea de en qué se podría encontrar. Estaba extremadamente reacio.

«Tú vas primero, papá», dijo.

«Yo ya desaparecido adentro», respondí.

«Si entras, papá, Enfermo entra. Promesa de meñique.

I sentí como si no tuviera otra opción. Tuve que predicar con el ejemplo. Para probar que podías (y a veces debería) hacer cosas difíciles. Lo juramos con el dedo meñique. Luego, como un completo idiota, volví al baño.

Esta vez fue frío. Apropiadamente frío. Fácilmente tan frío como el baño de hielo en Luna Park. Mis miembros se paralizaron; le dolían todos los ligamentos y huesos. Hice ruidos, ruidos impíos. yo estaba en el infierno Mi hijo, riendo como un Demogorgon desquiciado, encontró esto extremadamente divertido.

Finalmente, mis dos minutos habían terminado. Salí torpemente del baño, todavía con dolor físico.

«Tu turno», dije, mi cuerpo todavía temblaba.
«No», respondió. «No quiero.

Salió del baño y encendió Roblox en su Nintendo Switch.

«¿Qué quieres decir?» grité, persiguiéndolo, un viejo arrugado y roto.

«Estoy bien», dijo finalmente. Este chico no necesitaba validación. No tenía ningún vacío que llenar.

«Tú puedes ser el Rey del Hielo».